范如松歇了片刻，凝神继续说道：“之后我北上京城，几经周折，使了些手段……终是探到了一些隐秘。”

李缓沉吟道：“是……‘荒芜’？”

方秋鸿早先已大致提过此事，几人都知道荒芜的缘由。

范如松颔首：“正是荒芜，他们暗中屠戮各派弟子，嫁祸锦衣卫，意图挑起武林与朝廷的纷争，从而乱中取利。”

李缓应道：“方师兄曾推测，此事背后恐怕与朝廷有关。”

“荒芜早已与燕王白希烈勾结，欲乱中原武林，令白无疆腹背受敌，自顾不暇。”范如松语气沉抑。

李缓心头一震：“荒芜竟与燕王白希烈是同谋？”

他不由想起颜仲昌。

正是因白希烈起兵，颜仲昌才不得不以身入局，最终身死。

可他万万未曾想到，白希烈竟还与荒芜有所勾结。

然转念一想，荒芜的动作与白希烈起兵时间相隔不远，两方势力互有勾结，倒也合乎常理。

只是……荒芜、沈千浪、江沉舟、秦云山，还有那封绝笔信上提及的白子澜……

李缓只觉思绪纷乱如麻，一时难以理清。

范如松缓了口气，继续道：“当时我得知此事后，便萌生退意，未再深究，也未曾将此事告知任何人。”

李缓初时不解，随即蓦然醒悟：“范伯伯，您难道是……？”

范如松点头，眼中情绪复杂难辨：“白无疆这些年来对武当的打压，你是亲眼所见，我……私心里竟觉得，若这天下能乱上一乱，于武当而言，未必不是一线生机……”

身为乾朝子民，竟生出这等念头，于国于民皆是不忠不义。

可若站在范如松的立场，回想这二十年来武当山的压抑与凋零，却又叫人无法苛责。

若白无疆仍在位一日，武当便永无出头之日。

李缓扪心自问，若处在范如松的位置，经受二十年的这般处境，自己是否也会做出同等的选择？

沉默在斗室中蔓延，良久，李缓才再度开口：“所以江沉舟那日所说的‘浩劫’，便是指此事？”

范如松却摇头：“那是去年旧事了，去年遭难的各派，后来大多查清并非朝廷所为，中原武林虽暗流涌动，却尚未发生大的动荡。”

他歇了半晌，长长喘了几口气，方凝重道：“他们……还有后手。”