这趟江湖路，仿佛将她熟悉的一切都彻底打碎了。

方秋鸿听出她话语中的苦涩，心中亦是戚然。

他定了定神，语气更加温和：“秦云山与关外荒芜有所牵连，其中必有我们不知的曲折隐情，但他一路对我们处处留手，危急时刻更不惜舍身相护，料想定是有难以言说的苦衷，你那日所言脱离师门，也只是情急之下的气话，当不得真，待此间事了，寻个机会与他当面说开便好。”

“唉……”

师离长长叹了口气，像是要将胸中郁结都吐出去:“也只能如此了。”

她强迫自己振作精神，抬眼重新望向远处的城池，转移了话题:“方师兄，永州地界这般广大，我们该去哪里寻呆子和九月姑娘？”

方秋鸿也将目光重新投向零陵城的方向，沉吟道：“渐之武艺高强，心智坚韧，九月姑娘机敏过人，他们二人若顺利脱困，来到这零陵城中，想必会设法留下些线索，当务之急，是先入城打探消息。”

师离点点头，却又像是想起什么，眉头微蹙，带着些许不安道：“方师兄，不知为何，自踏入永州地界，我心头便总有些莫名的悸动，跳得厉害，像是……像是预兆着些什么，也不知是福是祸。”

方秋鸿神色不变，闻言道：“沈千浪已被雁向北前辈惊走，师姑娘轻功卓绝，当世之中，能将你我二人强行留住的，确也不多了，我们还是先进城，或许渐之与九月，此刻已经在城中等着我们了。”

两人的交谈，自始至终都带着一种心照不宣的默契，小心翼翼地绕开了那个最沉重，也最不敢深想的问题。

那便是，李缓与袁九月，是否真的已安然脱险？

又是否真能如约，来到这永州零陵？

那个可能性太过残酷，如同一片阴云，沉甸甸地压在彼此心头，谁也不敢轻易触碰。

说话间，两人已驱马行至离城门不远的一处岔路口。

官道在此分出一条稍窄的土路，蜿蜒通向远处山脚下的村落。

就在这时，一阵嘈杂的喝骂声与压抑的哭泣声从土路方向传来。

只见五六个身着陈旧号衣，腰挎破旧腰刀的官兵，正推搡着一个被麻绳捆住双手的人影，骂骂咧咧地沿着土路走来。

被捆之人身形瘦小，踉踉跄跄，看上去是个年纪不大的小女孩。

她衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上沾满尘土泪痕，却依然看得出容貌清丽。

不过此时却只能低着头，发出断断续续如小兽般的呜咽。

一个满脸横肉的兵头，不耐烦地扯了一下绳子，女孩被拽得一个趔趄，险些扑倒在地，呜咽声顿时变成了惊恐的哀鸣。

小主，