他说到“王指挥”时，语气突然软了几分，甚至带着点刻意的谄媚，连眼神都柔和了些；

“别怪我没告诉你们！王指挥可是当今万岁爷身边红人王公公的嫡亲侄儿！

从渡江‘追击’燕山军到现在，才半个多月，就从蒙荫百户一路立功；

连续两次连升三级成了卫指挥！

圣眷正浓，这可是能通天的人物；

咱们能不能跟着沾光，能不能升官发财，就看这次的人头够不够数！”

赵二偷偷抬起头，声音小得像蚊子哼，还带着点委屈：

“总旗，不是咱们不卖力……这凤阳府的刁民邪门得很，不知从哪提前得了信。

之前在含山县、巢湖那边，村子里一抓一个准；

男人们还没反应过来，脑袋就被砍了；

现在倒好，远处看着有烟火气，咱们一走近，全没人影了。

有次咱们找到个藏粮食的地窖，打开一看；

粮食全被烧了，连一粒米都没给咱们留！

我看这些刁民，全是燕山军的余孽，早就串通好了！”

“放屁！”

周虎啐了一口，唾沫星子落在赵二脚边的泥水里，“什么余孽？是你们没用！

不会绕着路搜？不会去洪泽湖找？”

“我跟你们说，我前几日天听韩百户说；

洪泽湖边上的芦苇荡里，藏着不少从南边逃过来的刁民；

男女老少都有，正好能凑人头！”

士兵们眼睛瞬间亮了，原本耷拉着的脑袋也抬了起来；

李三连忙爬起来，拍了拍膝盖上的泥，谄媚地笑道：

“还是总旗英明！咱们这就去洪泽湖，保证天黑前把人头凑够！

到时候王指挥高兴了，总旗您肯定能升百户，不，千户！”

周虎哼了一声，算是接受这个马屁，转身往帐篷里走；

走了两步又回头瞪了他们一眼：“赶紧去！别磨磨蹭蹭的！

天黑前要是没凑够二十颗青壮人头，看我怎么收拾你们！”

河对岸的芦苇荡——那里静悄悄的，连鸟叫都没有，只有风刮过芦苇的“沙沙”声。

帐篷里还留着酒肉的味道，他摸出怀里的酒壶，拧开盖子猛灌了一口；

酒液顺着嘴角往下淌，滴在满是油污的衣襟上，晕开一片深色的痕迹。

而河对岸的歌谣，不知何时又响了起来，这次的声音更轻；

却更像一把淬了毒的刀，插在江北的土地上；

插在这场虚假盛世的心脏里，一遍又一遍地重复着：

“盼万岁，望万岁，万岁渡江更遭殃。

想王师，盼王师，王师未至米面涨。

三光！三光！官军过后无余粮！

万民伞，万民伞，遮得官袍染血光！”