为首的汉子身量颇高，脸膛黑里透红，正是原朔方守将张虎。

几人进来，对着林萧肃草草一拱手。

“末将等，参见经略使大人。”

嘴上说着参见，那身板却挺得笔直，脸上堆着恭谨，可那份久历行伍的悍气，还有对上官不自觉流露的打量，怎么也藏不住。

明摆着，对这位空降来的年轻上官，他们心里不服。

“几位将军免礼，坐。”林萧肃语气平淡，示意旁边的几张破旧椅子。

几人依言坐下，屁股只沾了半边椅子。

张虎清了清嗓子，率先开口，嗓门倒是洪亮：

“大人年纪轻轻，便得圣上信重，委以经略北境重任，实乃我边镇上下之幸。”

他顿了顿，话锋微转。

“只是……这北地苦寒，军务繁杂，不比京城安逸。大人初来乍到，怕是诸多不便。若有什么差遣，或是不明之处，只管吩咐末将等便是，我等必为大人分忧。”

这话听着客气，里头的味儿却不对。

像是在说：您是上面派来的没错，但这朔方城，这北境军务，还得我们这些老家伙说了算，您就擎好儿吧。

这点弯弯绕，林萧肃岂会听不出来？

他面上没什么表情，声音平稳地接话：“张将军有心了。本官初来，确实需要倚重各位。北境军务，本官来之前也做过些功课，不算一无所知。”

他话音稍停，手指在卷宗上点了点，再开口时，声音陡然沉了下去，像块冰砸在地上。

“只是，本官怎么听说，如今边军军纪废弛，士气不振，将领间也颇有龌龊？”

“几位将军，可否为本官解惑一二？”

这话一出，书房里像是骤然结了层霜。

原本还算“融洽”的气氛瞬间冻结。

几个将领脸上的肌肉都绷紧了，相互递了个颜色。

张虎脸皮抽动了一下，喉结滚动。

他似乎没料到这位年轻的经略使如此直接，上来就掀桌子。

“大人怕是听信了什么谣言！”

他梗着脖子反驳，声音比刚才硬了不少。

“边军将士枕戈待旦，日夜操练，军纪森严！何来废弛一说？至于士气，虽上次小挫，但将士们无不憋着一口气，要雪耻呢！”