北庭。

凌霄城。

除夕亥时，飞雪至。

城门之上，灯火通明，以赵之佛为首的北庭众将，披甲带刀，横满在巍峨巨城。

火把忽明忽暗，甲胄忽暗忽亮，雪花飘在赵之佛脸皮褶皱，化为水渍，顺着脸庞滑落。

这位驻守北庭三十余年的重臣，早已被风雪雕凿出坚毅模样，老态毕现，但不乏硬朗，鬓间白发证实岁月不饶人，笔直脊梁又催生出壮阔意气。

谁言世间最落寞之事唯有美人迟暮。

英雄白首，同样令人心酸不已。

一道焰火忽然在凌霄城中升空，炸开后呈现出祥龙图案，紧接着爆竹声连连，亮如白昼。

不久前才升任北庭副都护的林瓷溪转过身，清瘦面容看不出任何喜意，盯了一会儿烟花，转回身，低声道：“赵帅，大宁要过年，大周也要过年，再有半个时辰就到初一了，您去府里歇着吧，樊庆之应该不会来了。”

赵之佛双手拄剑，听完爱将劝说后仍无动于衷。

林瓷溪用刀鞘绕过自家主帅，捅了捅房琦，递出眼色，意思是由他出言劝阻。

房琦整理好措辞，轻声道：“赵帅，风凛雪急，容易感染寒气，由我来驻守。”