暖炕铺羊皮褥，士兵们晚间围炕而坐，炕面温度可达二十度，“比在斡耳朵的营房还暖，” 老兵张三感叹。周显在帐内挂温度牌（用酒精温度计，元代从西域传入），记录昼夜温差：“夜间帐外零下十五度，帐内零上五度，暖炕效果显着。” 他还在帐角放石灰缸，吸收潮气（寒地帐内易结霜，石灰可防潮）。

毡帐的排列按 “防风阵”：帐门朝东南（避西北风），每五帐为一组，组间留防火通道（铺沙子，防炭火蔓延），帐外堆雪墙（高三尺，进一步挡风）。这些细节让临时营寨既能抗风雪，又便于快速迁移，完美适配冰海探路的机动性需求。

开工前的祭湖仪式由周显与当地部落首领共同主持。祭坛设在湖岸的巨石上，汉地祭品有三牲（牛、羊、豕各一，毛色纯一）、酒醴（用中原米酒与蒙古马奶酒混合）、五谷（青稞、燕麦等耐寒作物）；蒙古祭品有 “查干伊德”（奶制品，象征纯洁）、“博克”（摔跤勇士的腰带，象征力量）。

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仪式分三步：先由汉族文吏读祝文（“维至元三十一年，岁在甲午，谨以清酌庶羞，祭于冰海之神……”），文辞典雅；再由蒙古萨满跳湖神舞，头戴鹿角帽，手持铜铃，舞步模仿鱼跃冰面；最后双方共同向湖中投祭品（酒洒湖面，肉投入冰孔，象征与湖神共享）。

周显特意让工匠打造 “汉蒙合璧祭器”：铜鼎刻汉文 “永固” 与蒙文 “巴彦”（富饶），酒樽两侧铸龙纹与狼纹。部落首领抚着祭器赞叹：“从未见这样的礼器，让湖神既懂汉话，又识蒙语。” 祭祀不仅是祈福，更是文化认同的象征，为后续建城赢得部落支持。

祭祀后，周显与部落首领在毡帐盟誓。首领用羊胛骨占卜（蒙古古法，灼烧骨纹断吉凶），骨纹呈 “连珠状”，首领笑道：“湖神允了，建城必成！” 周显以萧虎名义承诺：“建城后许部落入城投奔，免三年赋税，共享商路利益。” 双方击掌为誓，不用文书，却重如金石（北境部落信 “口誓” 重于笔墨）。

部落提供的帮助立竿见影：派熟悉冰情的向导参与勘测，教汉军识别 “冰裂预警”（冰层出现蛛网状细纹时需撤离），还送来耐寒的雪橇犬（每队配五只，拉雪橇兼预警）。周显则回赠部落急需的铁制冰镩（比骨制耐用十倍）、防寒草药（按汉方配制的冻疮膏），物资交换强化了盟约。

“冰海无常，独行者难存，” 首领对周显说，“你们建城护境，我们守湖报信，这才是长久之道。” 这番话让周显更坚定了 “以城联部落” 的战略 —— 白虎城不仅是军事据点，更是凝聚北境力量的核心。

物资转运的主力是 “狗拉雪橇” 与 “骆驼队” 的组合。雪橇用桦木打造（质轻耐寒），滑板包铁皮（减少摩擦），每雪橇载重五百斤，配五只雪橇犬（西伯利亚种，耐寒力强），由部落向导驾驭（熟悉冰路）。犬队每日行五十里，正午在预设的 “暖帐站” 休息（帐内生火，给犬喂肉干与热汤）。

骆驼队负责冰缘地带运输（冰层较薄处，雪橇易陷），骆驼披防寒毡（毛朝内，皮朝外），驼鞍垫羊皮（防冻伤骆驼腹部），每驼载八百斤，走冰岸的冻土小路。周显设计 “接力运输”：冰面用雪橇，陆地用骆驼，交接点设在湖岸的临时货栈（用冰砖搭建，可储货三日不化）。