为防迷路，运输队按 “三标制” 导航：冰面插木杆（白天看杆），杆顶挂灯笼（夜间看灯），沿途堆 “雪敖包”（高五尺，标记路线）。调度官每日记录《运输日志》：“今日雪橇队遇冰裂，绕行十里，未误时辰；骆驼队有两驼冻伤，已换备用驼。” 这些记录为后续大规模运输积累经验。

粮草储存是寒地运输的关键。周显将粮食分三类处理：青稞、燕麦等干货用 “真空法”（装入羊皮袋，挤压排气后用绳扎紧，外涂油脂防潮）；肉类用 “冻干法”（先煮熟，再在零下环境冻干，保留营养且不易腐）；蔬菜用 “盐渍法”（白菜、萝卜切条加盐，装入陶瓮，隔绝空气）。

临时粮仓设在冰屋内（天然冷库），粮堆下垫三尺高木架（防地面潮气），架上铺防潮毡，粮堆覆盖麻布（透气防结霜）。士兵每日检查粮情：“冻干粮硬度如石，需提前半日用温水泡发；盐渍菜每周翻缸一次，避免局部腐烂。” 周显还规定 “定量支取制”：每人每日粮一斤、肉二两、菜三两，杜绝浪费。

最珍贵的是药材与火药，药材用双层木箱（内层放樟脑防蛀），火药单独储存在冰窖（低温防潮），箱外贴 “严禁烟火” 标记，由专人看管。这些储存技巧确保物资在寒地能长期保存，为冰海探路提供坚实后勤。

针对冰海最危险的冰裂事故，周显组织救援演练。他命士兵在冰面凿出丈许宽裂缝，模拟险情，救援小队立即行动：先抛 “救生绳”（麻绳缠桦木条，浮力大），再架 “冰面梯”（用松木拼接，两端固定在冰面），最后用 “冰钩”（带倒刺的铁钩）拉拽落水者。

演练中特意加入寒地急救：落水士兵被救起后，立即裹入羊皮毯，放入暖炕（避免直接烤火，防止血管爆裂），灌热姜汤（加胡椒、生姜驱寒），军医按摩四肢（促进血液循环）。周显强调：“寒地救援，速度与方法同等重要，错过黄金时辰，神仙难救。”

每个运输队配备 “急救包”：含止血带、草药膏、火石、暖水袋（金属制，可装热水），队长需熟记 “冰裂自救口诀”（“趴冰勿站，伸臂慢移，呼救待援，保暖第一”）。这些准备让士兵在真实险情中能沉着应对，探路期间虽遇两次小冰裂，均无人员伤亡。

一个月的冰海探路接近尾声，周显汇总所有数据：冰层厚度测绘图、湖心岛地质报告、营寨搭建规范、运输路线图、祭祀礼仪记录，最终形成《白虎城建城初案》。案中明确：“城址定湖心岛南岸，以桩基隔冻土层，采用‘内汉外蒙’格局（内城汉式夯土，外城蒙古毡墙），驻军五千，民户两千。”

拔都与萧虎收到初案时，正值斡耳朵议事。萧虎指着图纸：“贝加尔湖是北境咽喉，控此城可断敌对部落联系，周显选的好地方！” 拔都补充：“需派能工巧匠，按‘永固’标准建造，让此城成为北境的铁壁。” 他们当即批复：“准案，命周显主持建城，调拨工匠五百、士兵三千，粮草按一年量筹备。”

探路队撤离时，周显在湖心岛立 “奠基石”，石上刻 “至元三十一年春，白虎城始此”，石下埋《探路日志》副本（用防水油布包裹）。冰海的寒风中，奠基石与远处的祭湖祭坛遥遥相对，一个象征工程的开端，一个承载文化的融合，共同开启贝加尔湖畔的建城史诗。