苏霁低声道：“穆院长……脚下那些黑色的是……”

穆烟玉垂眼。

脚边，果然散落着一些细碎的黑片。

像被海潮咬碎的硬壳。

“潮骨。”她低声说，“它们真的来了。”

苏霁倒吸一口凉气。

“铁面人为什么要进这种地方？这里根本不可能让人活着离开……”

话说到一半，他突然停住。

因为潮晶旁边——

有一滴血。

深色，被蓝光照得发黑。

穆烟玉也看到了。

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她的呼吸变得缓慢，却更沉。

“他受伤了。”她说，“伤得不轻。”

苏霁心跳加速：“那我们要不要追？”

穆烟玉没有回答。

她缓缓抬起头，看向潮晶最深处的阴影。

那阴影轻轻动了一下。

像有什么东西，在那里等着他们。

苏霁声音发干：“穆院长……那里有什么？”

穆烟玉目光沉静，像经历过所有风暴的人。

“潮骨不会自己到这里。”

“铁面人也不会在这里等死。”

“能在潮峰塔中心活着站着的东西……只有一个可能。”

她缓缓吐出一个词：

“潮影。”

苏霁瞬间僵住。

潮影。

海雾深处，被潮线扭曲出生的“幻形”。

那是海军学院所有禁令里都反复强调的：

——遇到潮影，不要看它的脸。

潮晶的光突然强了一瞬。

阴影也在那一瞬轻轻抬起了头。

苏霁觉得胸口像被重击，呼吸都停住。

穆烟玉一把扣住他的肩，让他头微微偏开。

“别看它。”

苏霁牙关咬得发白：“那……那我们该怎么办……”

穆烟玉低声道：

“你跟着我。”

下一瞬，她抬手，袖中银色的潮针飞出。

在潮晶光芒下化成一线冷光。

直刺那道潮影。

潮影像一道被撕开的雾。

在光中轻轻颤动。

没有退。

反而向前动了一步。

塔内的海潮声仿佛被它牵动，一下子全部落下。

潮音剧烈震响。

石壁微微裂开更多细纹。

潮峰塔像是要被潮音从内部撕裂。

苏霁惊得后退半步：“它在……吞潮？”

穆烟玉皱眉，冷声道：“它在吸潮线。”

苏霁喉结滚动：“吸潮线做什么？”

穆烟玉的手紧了紧。

“给某种力量……打开入口。”

潮影又迈了一步。

潮晶的光被它吞下一寸。

塔内瞬间暗了下来。

苏霁的声音几乎发不出来：“它……它到底要做什么？”

穆烟玉抬眼，目光冷得能冻结潮音。

“它要——”

“叫醒暗涌。”

塔内海潮声轰然炸开。

潮影的轮廓在暴涨的潮音中骤然清晰了半寸。

像是一个人。

又像不是人。

穆烟玉抬手，拽住苏霁的手腕。

“苏霁，听我。”

苏霁用尽力气“嗯”了一声。

穆烟玉声音低，却稳得像冰：

“现在，我们必须在潮影完全成形之前毁掉潮晶。”

苏霁瞳孔一缩：“那是……潮峰塔的心脉啊！毁了它整个学院——”

“学院和整片海之间，我只能选一个。”穆烟玉打断他。

潮影再次迈步。

潮晶光暗下去三寸。

塔内温度狂降。

穆烟玉声音第一次带了锋，低低地：

“准备。”

苏霁咬牙。

“我听你。”

穆烟玉微微抬手，潮针在指间轻颤。

下一瞬，她正要出手——

潮影突然做了一个动作。

它抬起了头。

但它的头没有脸。

只有一道被潮线撕裂成碎纹的黑洞。

苏霁的心几乎在胸腔中停住。

塔内所有潮声在那一瞬间……像是被那张“无面之脸”吞噬了。

潮峰塔陷入死一样的静。

只剩潮晶微弱地闪了一下。

穆烟玉知道，这一秒，就是生死之差。

“苏霁——”

她正要喊。

——潮影动了。

它不是向穆烟玉。

不是向苏霁。

而是向——塔顶。

它要破塔。

它要引海。

穆烟玉脸色瞬间沉得如霜：

“不行。”

她几乎是瞬间掠出。

潮针化作一整片银光，直刺潮影的胸口。

潮影被刺中。

潮晶爆出刺眼的蓝光。

塔内的潮音全部被点燃。

像无数海浪在塔中咆哮。

苏霁被震得几乎站不稳，捂着耳朵喊：

“穆院长！！”

而银光之中，穆烟玉的身影从未后退半步。

因为她知道——

潮影不是敌人。

潮影，是引子。

真正的敌人……

在塔外海雾深处。

————

潮峰塔外的风越刮越尖，像无数把细刃在石壁上摩擦。

穆烟玉踏上最后一级石阶时，发觉塔身的震动比她预估的还要明显。

那不是风造成的。

是潮线在塔底交汇时，传上来的“脉动”。

苏霁站在她身后，脸色被风吹得苍白，可眼神越来越坚定。

“穆院长，塔身……是不是在共鸣？”

穆烟玉没有立即回答。

她抬起手，掌心贴在冰冷的塔壁上。

石壁轻轻颤着，像是有沉睡千年的庞然巨兽在深海中翻动身躯。

“这是暗涌带的前震。”

苏霁浑身一紧：“这么快？可按潮表推测，至少要在三天后才——”

“如果有人提前干预潮线，”穆烟玉沉声道，“震动就会提前。”

她推开塔门。

门轴发出一声压抑的长鸣，像在警告，又像在呻吟。

塔内，一股湿寒直扑过来。