“这力量，是抢来的先机，是血染的机器，是扩张的饥渴催生的怪物！而不是什么‘高等文明’的必然结果！”

整个展区陷入了长久的沉默。只有模拟的海浪声和蒸汽机模型低沉的“噗噗”喷气声在回响。刘老根呆呆地看着那台小小的、却仿佛蕴藏着开山裂海之力的蒸汽机模型，又看看那幅一边田园牧歌、一边黑烟蔽日的对比图。他脑子里那些关于“洋人祖宗”、“神仙”、“文明优越”的混乱印象，此刻被阿猫这清晰、冷酷又充满力量的剖析，冲击得七零八落。他仿佛第一次真正触摸到了“力量”背后那冰冷、坚硬、沾满血污的钢铁骨架。原来是这样！不是天生命好，不是神仙保佑，是抢了先，是走了另一条路！他下意识地握紧了拳头，心里那点对“洋人厉害”的畏惧，不知不觉中，竟被一种混杂着不甘、明悟和强烈愤懑的情绪所取代。

阿猫看着众人脸上复杂的表情，知道这颗揭示力量本质的种子已经种下。他举起“猫牌”：“好了，力量的来源，咱们看清楚了。那么，拥有了这种力量的欧洲人，又是如何对待这个世界的？他们所谓的‘文明’，在枪炮和机器的轰鸣中，又变成了什么模样？拿好牌子！最后一站——殖民帝国的落日与血染的‘文明’！咱们去给这场‘欧罗巴之光’，画上个句号！”

他转身，走向展区最深处那片象征着殖民帝国最终命运的区域。刘老根深吸一口气，拉着家人，步履沉重却又异常坚定地跟了上去。那台蒸汽机的模型在他脑海中轰鸣，那幅血与火的殖民图景在他眼前晃动。他要去看看，这力量的终点，究竟指向何方。

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离开大航海时代那血与铁的轰鸣，阿猫领着“猫队”踏入一个色调相对冷静、布置更显“学究气”的展区——“科学的探索”。这里没有帆船的压迫感，也没有机器的喧嚣，取而代之的是悬挂的星图、地球仪模型、粗糙的早期显微镜和望远镜复制品，以及大幅的、描绘着学者在书房或简陋实验室中工作的油画（如达芬奇解剖手稿想象图、牛顿与苹果树的经典场景）。墙壁上还展示着一些复杂的数学公式和物理定律图示（后世简化版）。空气里弥漫着模拟的羊皮纸和墨水气味（后世香氛）。

“乡亲们，”阿猫的声音带着一种平和的引导，“刚才咱们看到了力量是怎么来的。现在，咱们看看支撑这力量的‘脑子’是怎么转起来的——西洋人后来那些厉害的枪炮、机器、轮船，背后都离不开这些‘格物致知’的学问，他们叫‘科学’。”

阿猫首先指向一幅巨大而阴郁的油画（后世复制的描绘黑死病肆虐欧洲的场景）：画面上，死尸堆积在街头，载尸车缓慢行进，戴着鸟嘴面具的医生（瘟疫医生）徒劳地试图救治，幸存者脸上是麻木的绝望，整个画面笼罩在死亡的灰绿色调中。

“这幅画，记录的是14世纪中叶席卷欧洲的一场大灾难——黑死病！”阿猫的声音低沉，“短短几年，欧洲死了差不多一半的人！有的地方，十户人家能活下一户就不错了！2500万到7500万条人命啊！惨不忍睹！”

众人看着画中地狱般的景象，无不倒吸冷气，面露恻隐。刘老根想起村里闹瘟疫时的惨状，心有戚戚焉。

“这场大灾，把欧洲人吓破了胆，也逼着他们不得不去‘想’。”阿猫话锋一转，“怎么预防？怎么治病？于是，一些地方开始尝试搞点‘公共卫生’的管理，比如，规定死尸不能随便扔在城里，得运到城外埋；甚至还放宽了法律，允许医生解剖死人尸体，想看看人到底是怎么坏的。这些，勉强算是后来搞医学、搞卫生的起点吧。”