伊莎贝尔的声音清晰、冷静，带着不容置疑的法律权威性。她展示的合同条款明确，印章齐全。王主事和钱管事彻底傻了眼，他们根本没想到对方会有这一手！山本一郎死死盯着那份合同，脸色铁青，金丝眼镜后的目光闪烁着不甘和惊疑。

“所以，”赵秉钧微笑着做了总结陈词，“王主事、山本顾问，你们要求万国所交底，实质上是在要求他们违约，非法披露属于他国商业机构的机密技术信息。这不仅不符合大清律例，更严重违背了国际通行的商业准则与契约精神。若总督府或铁厂执意如此，恐怕会引发不必要的国际商业纠纷，有损张总督和盛大人的清誉。诸位，请回吧！”

一番连消带打，有理有据有节，还扣上了“国际纠纷”的大帽子。王主事额头冒汗，钱管事更是噤若寒蝉。山本一郎知道今日无论如何也达不到目的了，只能恨恨地瞪了赵秉钧和伊莎贝尔一眼，从牙缝里挤出几个字：“我们走！” 一行人灰溜溜地离开了筹备处。

小主，

风波看似平息，暗流却在涌动。

接下来的日子里，汉口乃至上海的几家主要报纸上，突然冒出了大量针对“废宝工程”和“万国所”的质疑文章。火力主要分成两路：

一路质疑技术可行性：“王月生异想天开，废轨变宝恐成笑谈？一个洋工程师加一群中国高中生，如何攻克世界冶金难题？”、“汉阳铁厂废轨堆积如山，‘万国所’小打小闹能否解困？莫不是又一场劳民伤财的闹剧？” 文章极尽嘲讽之能事，暗示项目注定失败。

另一路则猛攻商业伦理：“神秘‘远东室’横空出世，万国所甘当傀儡？技术命脉操于外人之手，谈何自强？”、“无视官府与资方（指汉阳铁厂）监管，万国所如此‘独立’，意欲何为？”、“王月生投资虽巨，然闭门造车，无视甲方关切，商业道德何在？” 试图将万国所塑造成一个不守规矩、崇洋媚外、脱离监管的危险异类。

舆论汹汹，质疑声甚嚣尘上。筹备处内，年轻的学子们看到报纸，难免义愤填膺，议论纷纷。弗里茨眉头紧锁，担心舆论压力会影响后续工作甚至验收。赵秉钧则老神在在，仿佛早有预料。

万国所方面对此保持了异常的沉默。

直到第二工作月的最后一天——4月14日，舆论发酵到顶点，几乎所有人都等着看万国所笑话时。筹备处简陋的会议室被临时布置成了新闻发布现场。

一位身着笔挺藏青色中山装、气质儒雅沉稳的中年男子站在了记者们面前。他正是王月生特意派来的新闻发言人——林文轩。他曾在上海报界任职多年，以文笔犀利、逻辑缜密着称。