“MDCCCCI”

（1901年）

他的笔迹瘦削而有力，每一笔都透出郑重。

完成后，主教直起身，转向王月生。他的脸上有深深的疲惫，但眼睛依然明亮。

“王先生，现在它们正式交托给您了。一年后，我期待再次见到它们——以及您承诺的复制品。”

王月生深深鞠躬：“完璧归赵。这是我的承诺。”

诺切拉主教微微颔首，然后做了一个出人意料地举动——他伸出手，不是让王月生吻戒指，而是普通的握手。

两手相握。东方商人与梵蒂冈司库，在这一刻达成了超越商业的契约。

“梵蒂冈会记得您的善举，”主教轻声说，“愿主保佑您的旅程，以及...您在中国的耕耘。”

这句话意味深长。王月生听懂了其中的承诺——关于云南传教士的安排，关于制衡法国影响力的默许。

“感谢您的信任，阁下。”

修士们抬起三个密封箱，缓缓退出房间。华工们收拾工具，无声离去。最后房间里只剩下四人。

诺切拉主教突然说：“王先生，我有个私人问题。”

“请讲。”

“您相信上帝吗？”

问题突兀而直接。马可和路易吉屏住了呼吸。