御书房，烛火通明。
耶律明月带来的礼物让所有人震惊：五十门最新式加农炮，炮身铭刻着复杂的西洋文字，射程是现有火炮的两倍；二十名西洋工程师，都是机械、造船、火器方面的专家；还有三艘刚刚下水的蒸汽铁甲舰的设计图纸。
“这些，”耶律明月将图纸摊在桌上，“是海外华夏三十年的积累。现在，全部给你。”
李墨轩看着母亲：“条件呢？”
“聪明。”耶律明月点头，“两个条件。第一，大周与海外华夏组成联合舰队，共抗西洋。战后，平分南洋贸易权。第二，在吕宋岛建立‘共管商站’，两国共同管理，利益均分。”
话音刚落，镇国公就拍案而起：“荒谬！海外华夏是叛国势力，岂能与之合作？！陛下，这是引狼入室！”
“国公此言差矣。”周世隆却持不同意见，“眼下大敌当前，西洋百艘战舰压境，多一个盟友就多一分胜算。海外华夏的蒸汽铁甲舰、新式火炮，正是我们急需的！”
“可战后呢？平分南洋？吕宋共管？这不是割地是什么？！”
“是合作！”耶律明月的声音陡然提高，“国公以为，西洋人打败大周后，会放过海外华夏吗？唇亡齿寒的道理，三岁孩童都懂！”
她看向李墨轩，眼中闪过一丝哀求：
“墨轩，母亲不是在谈判，是在求救。周世昌带走了激进派大半兵力，海外华夏内部空虚。西洋若胜，下一个目标就是我们。与其各自为战被各个击破，不如联手一搏。”
御书房内陷入沉默。
李墨轩看着母亲苍白的脸，又看看那些珍贵的图纸和火炮，心中有了决定。
“朕接受联合。”他说，“但条件要改。”
“怎么改？”
“第一，战后南洋贸易权，大周占七成，海外华夏占三成。第二，吕宋商站由大周管理，海外华夏可入股三成，但不得驻军。”
耶律明月皱眉：“这太苛刻了。”
“不苛刻。”李墨轩平静地说，“母亲，您带来的舰船、火炮、工程师，确实珍贵。但大周要出主力舰队，要出三万将士，要承担主要战损。七三开，已经是顾念母子之情。”
他顿了顿：
“而且，战后海外华夏若愿意，可以整体回归。朕会赐您封地，许海外子民自由选择去留。这比一个吕宋商站，更有价值吧？”
耶律明月怔住了。
许久，她苦笑：“你比你父亲……更会谈判。”
“那么，成交？”
“……成交。”
协议达成，联合舰队开始紧急组建。泉州港一夜之间变成了巨大的兵工厂，海外华夏的工程师指导大周工匠改装战船、安装新炮，归乡派的技术人才日夜赶制弹药。
李墨轩则忙着安抚朝中反对派。镇国公等人虽然不满，但面对西洋大敌，也知轻重缓急，暂时压下异议。
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三日后深夜，联合舰队组建完成。
李墨轩登上耶律明月的旗舰“凤凰号”，这是他第一次真正走进母亲的世界。
这艘船比明月号更大，长五十丈，宽八丈，三层炮甲板，共装备六十四门火炮。船身通体刷着黑漆，船舷绘着金色凤凰纹路，在月光下显得威严而神秘。
耶律明月在船长室等他。
“坐。”她指了指椅子，亲手倒了两杯茶，“这是武夷山的大红袍，我珍藏了二十年。”
茶香氤氲中，母子对坐，一时无言。
许久，耶律明月轻声道：“你父亲……最喜欢这个茶。”
李墨轩心中一痛：“母亲，父亲他……到底是怎么死的？”
这是他一直想问的问题。沈文渊的遗书语焉不详，苏敬亭临终前又说皇陵里有真相，这一切像迷雾笼罩着他。
耶律明月放下茶杯，望向窗外的海面：
“文渊不是病死的，也不是被刺杀的。他是……自愿赴死的。”
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“自愿？”
“二十年前落凤坡之变，我们三人合谋假死脱身，这个你已经知道。”耶律明月的声音很轻，“但你不知道的是，那场戏需要一个人真正付出代价——我的兄长，当时的辽国皇帝，确实被叛军杀了。叛军首领是我弟弟耶律宏，他要斩草除根，所以派人到中原杀我和文渊。”
她闭上眼睛：
“文渊为了保护我们母子，主动提出一个计划：他假意投靠耶律宏，成为他在中原的卧底，传递假情报。这样既能保全我们，又能暗中破坏辽国叛军的计划。”
“但他没想到，耶律宏在他身上下了‘同心蛊’。这种蛊毒无药可解，中蛊者必须定期服用解药，否则会万蚁噬心而死。而解药只有耶律宏有。”
李墨轩的手握紧了：“所以父亲一直被控制？”
“是。”耶律明月泪流满面，“这二十年，他每个月都要忍受蛊毒发作的痛苦，还要假装忠心，在耶律宏和周世昌之间周旋。直到三个月前，他知道自己时日无多，才用最后的力量，设计除掉了周世昌的替身，又安排周世隆潜伏……”
她哽咽得说不下去。
李墨轩如遭雷击。
原来父亲不是懦夫，不是叛徒。他是卧底，是用生命在保护家人的英雄！
“那……皇陵里的‘真正死因’……”
“是指这个秘密。”耶律明月擦去眼泪，“耶律宏死后，这个秘密本该随他埋葬。但周世昌不知从何处得知，想用这个来要挟你——如果你知道你父亲是‘辽国卧底’，你的皇位将受到质疑。”
她站起身，从怀中取出一个玉瓶：
“这是文渊留给你的。里面……是他最后一份解药。他说，如果有一天你知道了真相，就服下它——这是父子之间，最后的联系。”
李墨轩颤抖着接过玉瓶，打开，里面是一颗红色的药丸。