周玉芹挣脱开，端起一盘菜往灶间走，走到门口，回头看了一眼，嘴角压着，没压住。

酒吃到日头偏西。送走最后一拨客人，李晓东追出去，在胡同口把周玉芹叫住了。

他从怀里掏出个手绢包，一层一层打开，是今天周家退回来的零头彩礼和剩下的几斤粮票，全塞到周玉芹手里。

“这干啥？”周玉芹往后缩手。

“你拿着。”李晓东说，“往后我的工资，也归你管。我手大，攒不住钱，你心细。”

“还没过门呢，像啥话。”

“快了。”李晓东挠头，“横竖都是你的，早管早习惯。”

周玉芹攥着那个手绢包，站在胡同口没言语。晚风把她的辫子吹得一晃一晃的，半天，她低声说了句：“回去吧，外头冷。”转身走了，走出七八步，又回头：“表，礼拜天去挑。”

“哎！”李晓东在原地蹦了一下。

同一时刻，几百里外的干校宿舍里，王家乐就着小马灯读完了李晓婉的信。

信上把定亲的事从头写到尾，连李晓东那句”松了你跑了咋办”都记上了。王家乐读一句乐一句，读完把信递给姜文明：“瞅瞅，我小舅子，成了。”

“好事啊哥！”姜文明看完直拍床板，“得随份子！”

“份子早备下了。”

两天后，跑四九城的老列车员老马，捎回去一个包袱。一身新蓝布褂子，两罐水果糖，外头夹着张字条：东子添喜，同学去上海出差带的，糖给孩子们甜甜嘴。

包袱送到院里那天，李晓东抱着褂子比划了半天，大小正合身。

“我哥咋知道我穿多大？”

“你哥眼睛毒。”李晓婉把水果糖分给俩妈，“他说你开春到现在，肩膀又宽了，特意往大里买的。”

“上海的同学，出差还不忘这个。”刘桂英摩挲着那两罐糖，“家乐在外头，人缘是真好。”

李晓婉没接话，转身进屋给念宁换尿布，低头的时候，手指在糖罐上轻轻磕了两下。这糖纸，跟他从前往家里划拉的那些一个样。

李晓东美得穿着褂子在院里转了三圈，逢人就说是他哥从上海捎的。赵大爷背着手瞅了半天，来了句：“褂子是好褂子，就是穿你身上，糟蹋了。”

“赵大爷！”

“咋，不服气？”老头一瞪眼，“等你娶亲那天，把褂子借状元穿穿，让它也体面体面！”

全院又笑成一片。

王满仓把那天的日子记进了台账：十月廿八，东子换帖，彩礼三十二，粮票十斤，陪嫁棉被一床、暖瓶一个、蓝布两丈，合锅八桌。写完他翻到新的一页，提笔记了另一笔：家乐捎褂子一身，糖两罐，上海同学带。

干校这边，日子一晃进了冬月。这天下课，操场边的黑板前头围了一圈人。

赵大柱的大嗓门隔着半个操场炸过来：“家乐！快来看！结业考核的通知，贴出来了！”