“我儿，”老娘说，“有出息。”

马德旺蹲在炕沿边，把脸埋在老娘的手心里，半天没起来。

他在这屋里坐了很久。老娘睡着了，他就坐着，看着炕桌上那盏小油灯。灯芯哔剥响了一声，他想起小时候，老娘领着他去天桥看把式，他骑在老娘脖子上，手里举着一串糖葫芦。

“娘，”他轻声说，“往后，儿子年年给您挣个先进。”

老娘在睡梦里咂了咂嘴，像是听见了。

这事是后来小武学给全院听的。全院听了，都没言语。末了，王满仓说了句：“德旺这孩子，是转过弯来了。”

“他早该转。”孙嫂子说，“他老娘瘫在炕上，他要是再混，天理不容。”

“转了就好。”赵大爷说，“浪子回头，什么时候都不晚。”

冬至的太阳短，说话就偏西了。院里收拾完了碗筷，俩妈又凑到一块，这回切磋的是糖瓜。

“祭灶的糖瓜，”刘桂英说，“今年买四斤，娃们多了。”

“三斤够了。”苏芳说，“吃多了牙疼。”

“四斤！”

“三斤！”

俩人犟上了。末了刘桂英一拍大腿：“行，先记着。今年年账，盘账的时候，看看到底谁家会过！”

“盘就盘。”苏芳笑着应战，“腊月的账，我早记着了。”

俩妈这一叫板，全院都来劲了。孙嫂子说她也记了，回头三家对账，谁家的日子细，开春合锅的时候见分晓。

“比就比。”刘桂英说，“章程上见。”

玉芹在屋里听见了，跟东子说：“你看看，咱院如今比账都上瘾。”

“上瘾好。”东子给媳妇掖了掖被角，“账越清，日子越明。”

夜里，王家乐从队里回来，李晓婉把冬至的事学给他听：念安偷蛋，念宁还蛋，东子公示，马德旺念榜。

王家乐听完，半天说了一句：“都顺。”

“顺什么？”

“都顺着章程呢。”他把大衣脱下来，“人顺着章程走，日子就顺着人走。”

“行了，章程组长。”李晓婉把被给他铺好，“睡吧，明儿还得上班。”

“嗯。”王家乐躺下来，忽然想起什么，“东子公示的事，爸记台账了吗？”

“记了。”李晓婉说，“爸说，等你回来，让你也在台账上添一笔。”

“我添什么？”

“添一句批注。”李晓婉笑了，“爸说，如今这台账，不全是他一个人的了，是咱院的章程，谁都能往上添。”