朱慈炯站到桌上。没错，站到了桌上。他比所有人都高一头。

“各位。”他的声音不大，但码头上所有人都听得见，“这是明远商号的银库。四万二千两白银，一文不少。你们手里的银票，每一两都有真金白银做底。”

他指了指那三桌银子。

“谁要兑，现在就兑。我亲自盯着，一两不少。但我说一句话——你们兑完银子，揣着沉甸甸的银锭回去了。然后呢？下次跑远洋贸易，你们是扛着三百两白银上船，还是揣着三百两银票上船？”

没人说话。

“银锭重，银票轻。银锭怕偷怕抢，银票丢了可以挂失。银锭过关卡要验要扣，银票一张纸揣怀里谁也查不出。你们兑银子，是因为怕。但你们想想，你们怕的到底是什么？是银票不值钱，还是怕别人比你们先兑完？”

队伍里有人开始犹豫了。

那个潮州布商林老板，手里攥着银票，看了看桌上的银子，又看了看手里的纸。他把银票翻过来看了看，“明远”二字的水印在阳光下隐约可见。

“朱公子，”他开口了，“我要是不兑呢？”

“那你就揣着银票回去。”朱慈炯说，“明远商号还在，银库还在，兑换点还在。你什么时候想兑，什么时候来。没人催你兑，也没人不让你兑。”

林老板站了一会儿。然后他把银票揣回了怀里。

“那我不兑了。”

他转身走了。

队伍开始松动。一个、两个、三个，有人开始离开。不是所有人——最后还是有十几个人兑了银子。但那三桌银山纹丝不动地码在那儿，每一个路过的人都扫了一眼。

黄德海凑过来，低声说：“三少爷，矮脚虎查到了。谣言是一个叫阿福的码头工人传的。但他不是编的，是有人给了他二两银子，让他传的。”

“谁给的？”

“阿福说是许老板的管事。”

朱慈炯的眼睛眯了一下。许老板——就是当初在议事厅拍桌子反对银票的那个潮州帮老大。

“不急。”朱慈炯从桌上跳下来，“让阿福继续在那儿待着。不用声张。”

“不追究？”

“追究一个许老板有什么用？根子不在他身上。”朱慈炯看着码头上渐渐散去的人群，“银票最大的敌人是谣言，是信心。信心建立了，十个许老板也翻不了天。信心没建立，一个谣言就够。”

他转身望向码头上那三桌银子。

“搬回去吧。明天开始，银库每月初一公开盘点。任何商人可以来看，看了不满意可以当场兑银。我不怕人看，我怕人不看。”

黄德海咧嘴笑了。他明白了，朱慈炯不是在处理一次挤兑，他是在建一套制度。透明的制度比任何解释都有说服力。

小主，

那天晚上，挤兑的二十几两银子全部被人用银票换了回去。不是朱慈炯逼的，是那些人自己回来的。

因为他们发现，揣着银子回家，确实太沉了。

而银票，轻得像一片树叶。但这片树叶，比银子还硬。