他站起来看河面。河面宽得望不到对岸的人影，水浑得发黄，看不到底。上游漂下来的冰碴子在水面打转，小的如指甲、大的如簸箕。一截断木从上游冲下来，撞上一块冰碴子，咔嚓一声断成两截，被水卷走了。

“这河比长江还难渡。”他对身后的副将说，“长江水清，看得见底，船到哪都靠得了岸。黄河水浑、泥深，人一落水就被淤泥吸住，越挣越沉。”

副将说，“要不要找当地船户问问水情？”

朱慈炯点头，“把沿河五十里的船户、渔民都找来，每一条船、每一个渡口、每一处浅滩，全问清楚。”

当天夜里，中军帐中点起十二盏油灯。

赵铁柱在帐，郑慧娘从水师营过来，副将陈虎、参谋刘德明也在。舆图铺在长桌上，黄河的走向用蓝线标出，南北两岸的山川渡口密密麻麻。

参谋刘德明先开口，“秋水渐退，十月过后水位更低，是否趁枯水期强渡？趁冰凌未合，船筏可过。”

赵铁柱摇头，“水位低，淤泥更软，筏子靠上去人一下去就陷。陈虎昨夜试过了。”

陈虎点头，“属下过河时，滩头泥深过膝，人根本站不住。”

郑慧娘说，“水师可以溯河而上，在洛阳以上找浅滩。黄河上游水浅、河床多石，船容易靠岸。”

朱慈炯问，“上游离济南多远？”

“四百里。”

“四百里。到了北岸还要走四百里才到济南，沿路清军的驿站、哨卡都在。三千人过了河，走到济南还剩多少？”

郑慧娘没接话。这个方案行不通。

副将陈虎提议，“不如让水师从海路绕到山东半岛，从莱州湾登岸，绕到清军背后。”

“施琅已经带了东路军走海路。”朱慈炯说，“但他那一路目标是山东半岛，要牵制清军侧翼，不能再分兵溯黄河。”

帐中安静下来。

朱慈炯看着舆图，手指沿黄河从西往东划，停在济南以南的位置。

“不能强渡，不能偷渡，不能绕。”他说，“只有一条路——让他自己过来。”

赵铁柱看着他，“怎么说？”

“康熙守在北岸，是因为他知道我不敢过河。他赌我渡不过去。”朱慈炯的手指在舆图上点了点，“但他的八万兵沿三百里河防铺开，处处守，处处薄。他不是不想打，是在等。等什么？等我犯错。”