“火炮呢？”

“约三十门。六磅炮和十二磅炮各半。”

“还有，”她叫住通译，“那个哈里斯，你觉得他怎么样？”

通译想了想，“精明。务实。不傲慢，但也不软弱。那是个能做事的人。”

“能做事的人，最危险。”陈婉儿说，“傲慢的人容易犯错，务实的人不会。盯住他。”

“是。”

通译退下后，陈婉儿独自在驿馆里写完了密报。封好火漆，交给快船送往北京。

她站起来，走到窗前。马六甲的夜晚很热，海风带着咸味从窗外吹进来。

“印度洋，暂时太平了。”她自言自语，“但太平不会太久。英国人不是认输的人，他们只是在等。等下一个机会。”

她关上窗，回去继续写下三个月的贸易呈文。

陈婉儿写完密报后，又在马六甲多待了三天。

这三天她没有闲着，她走访了马六甲的商港、仓库和海关。

“关税收入，和去年比怎么样？”她问海关主事。

“涨了两成。”主事满脸堆笑，“锡兰海战后，南洋的商船走得更安心了。以前怕海盗、怕英国人拦截，现在大明水师把印度洋守得铁桶一般，商船跑得勤了。”

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“走私呢？”

主事的脸僵了一下，“有……有一些。主要是马六甲海峡的夜间走私，印尼那边的苏丹不老实，偷偷运香料绕关。”

“查。”陈婉儿的声音冷了下来，“查出谁在走私，没收货物、罚银十倍。查不出，你自己的脑袋先挪挪。”

主事擦了擦额头的汗，连声应“是”。

“关大人的船，从东瀛来的？”陈婉儿问。

“是，这条船跑长崎到马六甲的航线。每月两趟。”旁边的人回答。

陈婉儿看着那艘商船，想起了一件事。

“东瀛通商条约签了，但东瀛商人来马六甲做生意，税怎么收？”

“按外国商船收，一成关税。”

“应该降半成。”陈婉儿说，“东瀛刚开港，商人还犹豫。关税降半成，让他们尝到甜头。等东瀛的商人习惯了来马六甲做生意，再把关税提回来。”

她转身对随从说：“拟一份建议，东瀛商船关税暂行半成。三年后恢复一成。报陛下批准。”

陈婉儿最后看了一眼港口，然后上了回北京的船。

马六甲的夕阳把海面染成了一片金色，船帆在金光中移动。

“这条路，越来越活了。”她低声说。

陈婉儿回到北京后，把马六甲的情报整理成了一份完整的呈文。