“哎哟！”

她笑出声，“忘了刮鳞！”

菜市场买的鱼，哪轮得到她动手？

捡块硬石头，抡圆了砸向大石。

碎碴飞溅，挑片锋利的当刮刀。

鱼鳞簌簌掉，露出银白身子。

两人蹲着，盯着两条光溜溜的鱼，大眼瞪小眼。

火呢？

哪儿来的火？

别慌，我有招儿。

楚琴蹲地上扒拉一圈，青草堆里挑出几把韧劲足的，手指一搓就成绳。

烛台两端被她麻利系牢，干草也顺手薅了一把。

太阳底下晒得发脆， ** 准行。

钻头犯了难。

她蹲着转悠半天，柳蒿掐了一大把，才在草根底下摸到半截断箭。

箭尾羽毛秃噜了，尖头早没了。

又翻出块碎木板，漆皮剥落，断口泛白——像是谁家桌腿被人硬掰下来的。

这地界不太平啊。

她抬眼扫过荒草滩，风一吹，全是沙沙声。

小宝正蹲着盯烛台，脚边躺着两条肥鱼。

楚琴掏出怀里的柳蒿，在溪水里涮两下，塞进鱼肚子里。

“生啃太腥，这草能压味儿。”

她自顾自说着，也不管小孩听不听得懂。

“要是有盐、有辣椒，再烧锅热水焯一遍……啧，那才叫香！”

石头搬上来围个圈，断箭缠上草绳当弓弦。

用刮鳞石片在木头上抠个浅坑，箭尖往里一顶。

小宝眼睛瞪圆，连眨眼都忘了。

干草搓得毛茸茸的，铺在坑边。

她双手一拉一送，烛台来回晃，箭尖直往木头里钻。

手心磨得发热，胳膊酸得发颤。

十几分钟过去，一缕青烟冒出来。

火苗舔上草绒，噼啪一声亮了。

烛台架在石头上，鱼搁上去，滋啦作响。

真不容易啊！

忙活半天，午饭总算有了着落。

没盐没料，鱼肉淡得像白水煮，但一点儿不腥。

小宝嚼着嚼着，肚子咕噜咕噜叫得震天响。

肚皮早就瘪了。

鱼肚里的柳蒿软乎乎的，微苦回甘。

这个时节刚好吃，再过些天就老得嚼不动了。

两条鱼加起来两斤多，俩人吃撑了，还剩半条。

楚琴摸摸肚子，心里头热乎乎的。

穿越头一顿饭，还是自己亲手弄的。

半条鱼用洗过的头巾包紧，揣进怀里。

她拉起小宝的手，顺手把烛台别腰上。

这玩意儿真神，挖坑、钻火、烤鱼、当拐杖……全靠它。

太阳毒得能煎蛋，楚琴抱着小宝蹽开腿狂奔。

这破地方连个路标都没有，全靠瞎撞。

走了仨多钟头，山脚冒出个小村子。

土墙矮屋，炊烟都没几缕。

前头晃悠着个瘸腿大叔，柴火捆得歪歪扭扭，两只野兔耷拉着耳朵晃荡。

“哎！大哥！”

楚琴小跑追上去，嗓子都冒烟了。

大叔一扭头，眉头拧成疙瘩。

也是，她现在汗流成河，头发糊在脸上，灰布衫洗得发白，怀里还揣个蔫了吧唧的小萝卜头——活脱脱讨饭专业户。

人家衣服上补丁摞补丁，比她还穷呢。