鼻尖亮晶晶冒汗，小脸红扑扑的。

这孩子长得挺匀称，不算俊，但皮肤白得晃眼。

估计老关屋里，晒不着太阳，瘦得跟纸片似的。

抱起来轻飘飘，像拎只空麻袋。

她一边擦脸一边偷瞄。

小孩脸上没动静，像糊了层浆糊。

真就面瘫？

谢先生踱过来瞧一眼。

他住后院，顺道看看楚琴干活咋样。

结果撞见她拎着水壶往教室走，正给先生茶壶续水。

他摆摆手，拐去杂物房。

嚯——

屋子干干净净，连老鼠都想搬进来住。

瘸腿课桌被钉牢了，铺上褥子当床。

破书架靠墙立着，横板锯成竖挡板，硬生生改造成货架。

小物件全按大小码得整整齐齐。

门后墙上更绝：扫帚、铁锹、扁担，高矮胖瘦排成队，挂得一丝不苟。

谢先生点点头，转身看见小宝杵在门外，眼神直勾勾的。

“你娘挺厉害。”

小宝眨眨眼，没吭声。

“饿了吧？跟先生去后院吃饭？”

小宝脑袋摇得像拨浪鼓。

楚琴这时赶过来，弯腰行礼。

“谢先生，我们吃过了。”

“小宝还不会说话，您多包涵。”

“多跟他唠嗑，话就出来了。”

“哎，记住了！”

她忽然想起啥，赶紧问：

“先生，杂物间那堆秃毛笔……还能用不？”

“早废了。”

谢先生摆摆手，

“新学生拿它练字，越写越歪。

扔了吧，别占地方。”

小主，

谢先生摆摆手，转身回后院端碗去了。

楚琴抄起扁担就往外走。

学堂没井，得跑远点。

村里三口老井，村长家占一口，中间和村尾各一口。

她专挑村尾那口——路过的人少，多是人家屋后墙根，清净。

扁担真要命！

磨肩！

水桶没装满，平衡也好找，可一趟下来，肩膀 ** 辣破了皮。

她翻出杂物间里的破麻袋，剪两块，缝成马鞍样，垫在扁担底下。

嘿，舒服多了。

来回五趟，水缸咕嘟咕嘟满了。

孩子喝水、煮饭、洗笔，全靠它。

她刚坐进杂物房喘口气，学生就三三两两涌进来了。

吵吵嚷嚷，像炸开一锅豆子。

小宝被她牵着，缩在杂物房角落。

小孩蹲地上，挨着墙一排排摸那些旧物。

手指蹭过木箱、竹筐、断腿的凳子，眼神亮得发烫。

楚琴顺手抓过几支秃笔，拿小刀削。

笔头齐根削平，斜口切得利索。

再在尖上劈开一条细缝，一厘米长，刚好吸水。

三支最秃的，全改成了蘸水笔。

墨没有，纸也没有。

迟早会有的。

不慌。

小宝搬个小板凳，挪到门口坐着。

傻乎乎听着教室里读书声。

额角那撮头发翘得老高，风一吹还晃悠。

“果珍李柰，菜重芥姜……”