“娃得自己想学，也得想着帮家里扛点事。

他们是家里的根，不是供起来的菩萨。”

“身子骨练结实了，才扛得住熬夜背书、早起默写。”

“混着编组，让他们自己商量怎么干。

你挖沟我拎桶，磨合几次，心就齐了。

三个村的娃熟了，大人见面也肯多聊两句。”

楚琴说完，嗓子发干，咕咚咽了口唾沫。

吴村长张着嘴，像被冻住的麻雀。

谢先生却点头点得衣领都歪了。

这些娃在村里金贵得很，家里当眼珠子护着。

结果呢？饭不会盛，炕不会叠，连鸡窝在哪都得问娘。

真要拉出去一起干活，汗一出，话一聊，隔阂就淡了。

人攥成拳头，才打得响。

吴村长眨眨眼，手里的旱烟袋差点掉地上。

这娘们胆子真肥，敢当面打断先生讲话。

可她那套说法，咋听着还怪有道理？

“成！我这就找老张老李合计合计！”

谢先生午休刚啃完俩馍，就蹽进院子来了。

仨村长蹲墙根儿合计半天，拿不准主意。

楚琴正蹲井台边抠指甲，心里直打鼓：

早知道闭嘴吃瓜多好……

话都放出去了，硬着头皮上吧！

“豆地最渴，得排第一。”

她掰着手指数，“玉米皮实，先晾着；麦子喝半碗水就行，豆子得灌饱。”

稻田那块儿最愁人。

挑水？累死也浇不完。

咱村三口井串成一条线——底下肯定有暗河！

在稻田边上再凿一口，水哗哗的就来了。

小河倒是近，可细水长流怕扛不住大旱。

“最后算下来，娃们只管豆地。”

她拍拍裤腿上的灰，“四十多个孩子，两亩地，半个时辰搞定。”

“放学后干一小时，轮着来。

六七天浇一回，轻松得很。”

“还有农忙假呢！总不能指望娃们顶大活儿吧？”

谢先生突然扭头冲门外喊：“都听明白没？”

墙缝里挤出仨脑袋，吴村长叼着草茎直点头：

“稻田是大人该操心的！袁娘子说的打新井，必须搞！”

放学铃响前，全校娃被薅到院子里。

叽叽喳喳像群麻雀，同村的拉手，外村的撇嘴。

谢先生挨个点名分组，大的带小的，三村混搭。

“先别急着干活，聊清楚谁拎桶、谁拔草、谁记工分！”

冬班一个鼻涕娃举高胳膊：“先生，干得好有糖不？”

旁边立马接茬：“对啊对啊！有糖才有力气！”

啥奖励？谁干得好就给啥！

娃们一嗓子喊出来，全炸了锅。

谢先生正喝着茶，差点呛住。

眼角一瞥，楚琴刚好路过。

大伙儿齐刷刷扭头盯她——

她挠了挠耳根，心说：又轮到我接招？

谢先生冲她抬抬下巴。

她干脆往前半步：“干得最利索、最抱团、老乡夸得最多的组，每人十个实心肉饺！”

“十天一评，肉钱我掏！”

话音没落，她指尖还沾着早上揉面的面粉。

“哇啊——！”

娃们跳脚拍手，凳子都踢翻俩。

谢婶子晚饭后端着陶碗来请人。

碗里是刚蒸好的红薯，热气直往睫毛上扑。